Who the fuck is Douglas Ward?

Side by Side: Kreuzfahrtschiffe in Huatulco, Mexiko

Selten gibt es Fragen, die einen so perfekten Einstieg in das schnelle Karriereende ermöglichen wie diese.

Wer auf einem Kreuzfahrtschiff arbeitet (Ausnahme: Deilmann Reederei), sollte mindestens folgende 7 Grundfakten über Douglas Ward wissen:

1. Wer ist Douglas Ward?
2. Was macht Douglas Ward?
3. Warum polarisiert Douglas Ward?
4. Was ist der Berlitz Cruise Guide?
5. Warum hat Peter Deilmann eine Bewertung seines Schiffe im Berlitz Cruise Guide gerichtlich verbieten lassen?
6. Was hat ein Akkordeon hier zu suchen?
7. Was ist der Oatmeal Faktor?

Der Reihe nach.

1. Douglas Ward ist ein sympathischer, relativ zierlicher Engländer mit einer akkuraten Föhnfrisur. Er hat als Musiker auf Kreuzfahrtschiffen angefangen, und blickt auf eine interessante Karriere bei grossen Kreuzfahrtgesellschaften, wo er in verschiedenen Positionen gearbeitet hat, einschliesslich aber nicht ausschliesslich Cruise Director. Er hat eine beachtliche Zahl an Tagen auf Kreuzfahrtschiffen verbracht.

2. Douglas Ward ist Herausgeber und einziger bekannter Autor der Kreuzfahrtbibel “The Berlitz Complete Guide to Cruising and Cruise Ships”, branchenintern kurz dem Berlitz Cruise Guide. (Der unbekannte bin ich, verantworlich für die vielen Rechtschreibfehler. Kleiner Scherz.)

3. Douglas Ward polarisiert aus verschiedenen Gründen.

• Seine Befürworter sagen, sein akribisches System der Bewertung findet und offenbart viele typische Schwachstellen, und erlaubt durch sein 2000 Punkte System feine Abstufungen in der Bewertung.
• Seine Gegner sagen, dass seine Ergebnisse, einmal festgelegt, von ihm (mangels Zeit und Mitarbeitern) nicht zeitnah überprüft und revidiert werden. Der Berlitz Cruise Guide enthält daher für ein Werk mit seinem Anspruch viele Ungenauigkeiten und Fehler.
• Seine Gegener werfen ihm ausserdem vor, manche Bewertung sei willkürlich, und er favorisiere bestimmte Reedereien
• Seine Gegner werfen ihm vor, sein offenes Testen verfälsche die Ergebnisse, da so nicht ausgeschlossen werden kann, dass Douglas Ward eine “Sonderbehandlung” gegenüber normalen Gästen erhält. Die wichtigsten Gastronomieführer testen i.d.R. verdeckt.
• Gegner wie Befürworter sind sich jedoch einig, dass seine Ratings im Berlitz Cruise Guide ernst genommen werden, und viele Kreuzfahrtpassagiere, vor allem im amerikanischen Markt seinem Urteil vertrauen. Deshalb übt er eine nicht zu unterschätzende Marktmacht aus.

4. Der Berlitz Cruise Guide ist das Standardwerk der Kreuzfahrtbewertung. Er wird jährlich neu aufgelegt. Der Berlitz Cruise Guide unterteilt Schiffe nach Grösse in Kategorien, die dann nach den gleichen Kriterien bewertet werden, damit nicht “Äpfel mit Birnen verglichen werden”. Nach Douggies eigener Aussage ist seine Bewertung auf den Passagier/Gast zentriert.

5. Genaues ist natürlich nicht bekannt, zumal einer der Beteiligten schon verstorben ist. In Branchenkreisen wurde seinerzeit gemutmasst, wegen der teilweise in Punkt 3 genannten unterstellten Willkür der Bewertungen, aber auch Douglas Wards fehlender Hotel-Ausbildung (er ist Musiker), habe der zu Temperament neigende Peter Deilmann befunden, Douglas Ward komme ihm nicht auf’s Schiff, und erwirkte eine gerichtliche Verfügung, die dem Berlitz Tester das Bewerten bzw. Nennen seiner MS Deutschland im Berlitz Cruise Guide untersagte. Böse Zungen behaupteten, Deilmann sei sauer gewesen, weil Hapag-Lloyd Ward als Consultant verpflichtet hatte, das Servicekonzept der neuen MS EUROPA mit zu entwickeln, und gleich im ersten Jahr das höchste Rating (von Ward) abräumte.

6. Das Akkordeon ist nicht nur ein sehr maritimes Instrument, sondern auch das favorisierte von Douglas Ward, für das der Kreuzfahrttester schon einige Stücke komponiert hat.

7. Der Oatmeal Faktor ist eine Beobachtung von Douglas Ward. Anhand eines einfachen, überall verfügbaren Gerichts (hier: Haferbrei) vergleicht Ward die Ausführung und Präsentation in verschiedenen (Hotel-)Kategorien von Kreuzfahrtschiffen. Er ist der Meinung, bei einem einfachen Gericht zeige sich die Kunstfertigkeit des Kochs am besten, und die Art der Präsentation sage am meisten über Anspruch und Operations des Hotelbetriebs des Schiffes aus.

Links

Hier ein Artikel über die 10. Verleihung der höchsten Auszeichung “Fünf Sterne Plus” an Hapag-Lloyds MS EUROPA, mit Foto (damit Du Douggie an der Gangway erkennst – im Bild rechts).